面对一支残兵败将，黄忠之所以要出城相迎，主要因为他们的首领，既是汉室宗亲，更是当世名士。
此人名叫刘晔，字子扬，九江成德人，乃是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，善于观人的许劭做月旦评时，称其有左世之才。
在原本汉末历史上，刘晔的表现无愧如此盛誉。
其仕庐江太守刘勋时，孙策派使节特以卑下的言辞和财宝要求刘勋代为攻打上缭城，刘勋信以为真，更因收得财宝而十分高兴，彼时群臣纷纷祝贺，唯有刘晔不喜反忧。
刘勋不解询问，刘晔回道：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易不可旬日而举，则兵疲于外，而国内虚。策乘虚而袭我，则后不能独守。是将进屈于敌，退无所归。若军今出，祸今至矣。”
可惜刘勋不曾纳谏，坚持出兵，后面形势果如刘晔所料，孙策乘虚袭击皖城，逐走刘勋。
随后刘晔跟随刘勋一同投奔曹操，在平定陈策以及征伐张鲁时，刘晔都曾经力排众议，而曹操也因为从善如流得到了庐江和汉中。
得到汉中后，刘晔又劝曹操应当乘胜追击，进攻益州。
刘晔的理由是刘备新得益州，根基不稳，趁着汉中失陷蜀人震怖的时候，可以令大半益州郡县望风归附，轻易便跨过了入蜀道路艰难的这个阶段，而若此时不进，让刘备和诸葛亮等人稳定人心，据守险要，后面攻打益州的难度不知要翻多少倍。
可惜曹操这一次却没有听从，后面收到消息说蜀地人心惶惶，甚至逼得以仁义自居的刘备都要大开杀戒来固定人心时，曹操方才大为懊悔，为时已晚。
到了曹丕代汉称帝，孙权背刺荆州，曹丕在朝堂询问群臣，刘备会否为关羽报仇时，大部分人的看法都是认为蜀汉力量本就薄弱，失去荆州更是雪上加霜，可谓内外忧患，刘备绝不敢主动发动战争。
唯有刘烨认为刘备一定会出兵伐吴，理由有二，一是蜀汉借机重振声威，二是刘备重情重义，与关羽有桃园结义，一定会为他报仇。
结果刘备果真于次年进攻东吴，发动夷陵之战。
可以说刘晔的一生就是一个不断证明“真理始终掌握在少数人手里”的过程，他筹谋画策，屡献妙计，对天下大势的发展更是常常一语中的，当得起料事如神，极有先见之明，最终成为曹魏政权中少数的三朝元老。
连后世天朝的太祖对刘晔评价也十分之高，在建国初期曾先后向干部推荐读《三国志》的四篇传记，即《张鲁传》、《吕蒙
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