治公孙贺家族巫蛊案的人是江充,他也是整个巫蛊祸事里的一个关键人物。
江充本名江齐,是赵地邯郸人。太史公司马迁在《货殖列传》里说,燕赵两地地薄人多,“丈夫相聚游戏,悲歌慷慨”,女子名琴鼓瑟,穿着舞鞋到处“游媚富贵”,“入后宫,遍诸侯”。江齐的妹妹也是能歌善舞,江齐就把她进献给赵世子刘丹,因而做了赵王刘彭祖的宾客,终日与刘丹厮混。江齐发现,刘丹秽乱赵王的后宫,并与自己的同胞姐姐通奸。
时间一久,嫌隙渐生,刘丹怀疑江齐将自己的阴私告诉给了父亲刘彭祖,就派人去捉他,却被江齐给跑了。刘丹惊怒之下,就杀了江齐的父兄。江齐向西逃入长安后,改名江充,于是上书朝廷告发刘丹的乱伦秽行,还说他结交地方上的奸猾,为祸一方。武帝闻之大怒,立即派兵逮捕刘丹,并判其死罪。
这时候,赵王刘彭祖上书说:“江充不过是一个在逃的小吏,他奸诈无常,此次上书激怒皇上不过是为了报复私怨,就算把他烹了,也没什么可惜的。我愿意挑选赵地的勇士从军出征匈奴,在战场上冒死尽忠,用以为太子刘丹赎罪。”经赵王这一劝说,武帝才赦免了刘丹的死罪,可是也不能再让其做赵世子了。
经此一事,江充受到了武帝的重视,武帝认为他不畏强权,于是把他招来。江充本来英俊貌美、体高健壮,他为了见武帝,又特地带着高冠,披上羽毛。果然,性格夸饰猎奇的武帝一下子对他“惊为天人”,心里喜欢得不得了,还赞叹说,燕赵之地果然多有奇人。
武帝有意栽培,就以时政考校江充,江充对答如流,武帝心里更加高兴。这时江充提出一个很奇怪的要求,说要出使匈奴。武帝就问,要用什么办法对付匈奴人。江充只以一个满不在乎的“随机应变”来应付武帝,大有孙武子的气度,武帝非常满意,于是拜江充为谒者,叫他出使匈奴。
匈奴并非是乐土,而是苦寒之地,江充出使匈奴可能是为了立功而谋一个出身。而赵地自古与匈奴相接——战国时的赵将李牧就是因长年戍守边境、抵御匈奴而著称的——江充是赵人,难道他与匈奴另有什么渊源?不得而知,只知道后来江充大搜巫蛊时,身边总跟着一个“胡巫”檀何。而这个“胡巫”檀何就是江充向武帝推荐的,江充吹嘘说此人能望云气,哪里有巫蛊一望就知。这檀何很可能是匈奴人。
一年后,江充从匈奴载誉归来。武帝拜他为水衡都尉,不久又升他为“直指绣衣使者”。
“绣衣使者”的任务是“督
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