巴德立刻附身查看，把手贴上了士兵的脖子。
检查过之后，巴德对着温特斯点了点头，示意只是被打昏，还有脉搏。
一个看起来只有十五六岁的半大小子扶着老人，温特斯看到这个半大小子下巴带伤、嘴角有血，心中了然。
险些栽在这样一个小崽子手上，温特斯心情十分复杂，他用弯刀指着那半大小子问：“刚才就是你偷袭我吧？”
“我要是也用刀。”这手上带着锁链的半大小子啐了一口血水，也用生硬的通用语回答：“现在还轮得着你问我吗？”
看到这些人身上的锁链和住处，温特斯已经大致猜到了这些人是什么情况。他收刀入鞘，不温不火地问：“你们是这个种植园的奴隶？”
那个黑瘦的半大小子闻言大怒，立刻就要发作，却被身边的老人止住。
“我们不是奴隶，我.们.是.被.奴.役.的.自.由.人。”老人严肃、认真、一字一句地纠正温特斯，他反问道：“倒是你们，你们又是什么人？”
“我们是没被奴役的自由人。”温特斯并不像和对方透露太多。
“你们……你们是维内塔人吧？”老人眯缝着眼睛戳穿了对方的身份：“大海之畔，被黄金奴役的自由人。”
温特斯干笑了两声。
“这样看来，你们的共和国已经攻占了赤硫岛？”
温特斯眼皮一跳，这个奴隶老头的消息居然还挺灵通，他笑了笑，不动声色地说：“你会知道的。”
“哦……”听到温特斯的回答，老人微微叹息了一声，他的神情黯淡下来，又很快打起精神：“我明白了，不必担心，明天我们会照常干活。现在，请你们离开吧，我们要休息了。”
老人又用陌生的语言对着其他奴隶说了几句话，房间角落的男女老幼们动了起来。他们无视温特斯一行人的存在，自顾自地开始重新绑上被砍断的帘子，在地上铺席子，眼看就真的要睡觉了。
维内塔人看得目瞪口呆，迷茫地被“请出了”奴隶们住的木屋。
“对了，北边还有一个木屋，还有些人在那里住。”送到门口时，老人又补充了一句。
莫名其妙地进去，又莫名其妙地出来，维内塔人都有些摸不清是什么情况。
自打进屋巴德就一言不发，直到出来才和温特斯说：“从外形特征来看，这些人似乎是赫德人[Herdese]。”
旁边的士兵们听到‘赫德人’这个词后
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