龙持令督战,再令张国梁自后跟进,复行夹击。
两军混战半月,胜负不分。向荣疏曰:秦贼势众且悍,我兵经旬截剿,虽未能大挫贼锋,而自东阳以至龙潭、下蜀街,连营三十余里,连日堵截。该逆虽于洲地往来冲窜,既不能飞越内犯,亦无从窜扰镇江。所有河汊沿江,已由吉尔杭阿调拨下游仗船,分泊高资、鲇鱼套一带,拦堵金山贼划,截住贼人出江之路。
秦日纲屡攻难进,嗟叹:“援镇之途,濒江倚山,极难回旋;其间要冲,皆为妖踞;吾三万大军,蜗居此隅,进退不能,如何是好?”
陈玉成道:“吾万兵团簇,日久必变。龙潭、下蜀之间有一村,名曰仓头,滨江扼要,占而据之,妖必来攻,战线广开,多多益善。”
2月13日,秦日纲尽遣主力,兵分三路,进击下蜀。余万清、虎嵩林、蔡应龙分兵接战。两军血战三日,僵持不下。陈玉成乘机攻占仓头。
余万清大惊,即偕秦如虎、张国梁围攻仓头。
秦日纲见状,急遣一军,自三汊河潜袭龙潭。后路告急,张国梁无奈撤军,偕德安联攻三汊河、张杨村。
陈玉成、李秀成等趁机兵出仓头,四下扰击,两军战线蔓延百余里。
张国梁咨禀向荣:兵力愈单,而处处皆关紧要,几于剿不胜剿,防不胜防。
向荣急遣京口副都统绷阔率二百马队驰援,饬令仪征、六合水勇增防高资、下蜀,又令明安泰奔赴句容,再令邓绍良督师龙潭,居中调度。
向荣调兵遣将,秦日纲心烦意乱。
陈玉成道:“吾可佯攻东西榭,做取句容之势。主力实则沿江疾进,打通援道。”
秦日纲道:“此谋甚好。”
太平军转兵句容,余万清不以为然,道:“贼乃声东击西,吾宜分兵扼守内险,重兵堵截江边。”
邓绍良道:“贼逆肆意,随占随弃,并无章法;倘若内犯,苏常不保,吾等担不起干系。”
吉尔杭阿亦附,邓绍良遂令下蜀大部兵勇,转进东西榭一线。
邓绍良分兵,秦日纲喜叹:“镇江城内吴汝孝部,有兵万余,皆为罗丞相大纲属下,凶悍无比。吴汝孝出城西攻,吾倾兵东顾,东西并击,下蜀街敌弱,必不堪一击。惟撼之事,吴汝孝不知吾意。”
陈玉成道:“吾即去吴处。陆路不通,吾一叶扁舟,即可抵镇。”
秦日纲道:“贼船炮淋漓如雨,万要小心。”
1856年3月17日
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