穿上后就像一名丫鬟。而蔡虎则穿了一件紫色素布襜褕,装扮成管家。
他们又花钱租了一辆青布蓬两轮马车,在军中找了一位会赶车的校尉,名叫王文清。王校尉名字听上去雅致,但人长得黝黑粗壮,穿上粗麻的衣服,看上去还真像一名车把式。
折腾一番后,四个人就赶着马车出发了。五十里的路程,半天就到了。到了夏县县城外面,李智云、樊书香和蔡虎下了马车,跟着马车往前走。城门那儿有士兵把守,他们正在检查进城的行人。
几个人走到城门口,一名士兵拦住了马车,大声道:“干什么的?”李智云面带笑容,语气柔和地:“长官,我们是外乡来的,进城走亲戚。”
“走亲戚?”士兵的目光在他们每个人的身上扫了一遍,点头道,“那好吧,快交钱。”
“交什么钱?”
“城门税。”
“我们又不是行商货贩,交什么城门税?”蔡虎辩解道。
“魏王的命令,不管是不是行商货贩,进城都得交城门税。每人五十文,你们四个人,一共两百文。”
李智云听明白了,城门税原先只收商贩的,吕崇茂把它扩大到针对所有人,实际上成了过路费。蔡虎还想争辩,李智云道:“算了,给他吧。”蔡虎掏出碎银,递给了守门士兵。
交了银子后,四个人顺利地进了城。李智云回头看了一眼,这些士兵把守在城门口,就是专门收过路费的。吕崇茂不仅僭越称王,而且横征暴敛,进城就要交五十文,如此苛捐杂税,夏县的居民恐怕要遭殃了。
进了县城后,他们沿着大街往前走去。仅仅半年多的时间,县城已经完全变了样,几乎让李智云认不出来了。当然,不是指街上的景物有了什么变化,而是街上的人完全变样了。在他的印象之中,夏县是个丰饶之地,百姓过着富足的日子。可眼前却是另一番景象,街上的许多人似乎营养不良,面有菜色。更令他不解的是,街道两旁还散布着许多流民,这些人衣衫褴褛,居无定所,有些人在店铺的屋檐下面铺了一些稻草,上面摆放着肮脏破旧的被褥,还有人在空地上用油布搭设了简易的棚子。穿着破衣烂衫的孩童追着行人讨要铜钱,一些流浪汉坐在街旁发呆,他们目光空洞,表情麻木。
李智云不知道这些流民是从哪里来的,他们是夏县本地人,还是从外乡逃难来的呢?
他们赶着马车去了驿馆。驿馆本来是用来接待官员的,夏县脱离大唐后,现在主要用来接待过往的商旅。驿馆里的驿
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