二月二十日,关羽军陷檀台、广年二壁。
其后,大军长驱直入,赵地北部诸豪右欲沿途堵击,但兵力单薄,人心震惊,根本不能阻关羽军片刻兵锋。
在赵地之间,由寝水和湡水之间的广阔土地上密布着无数山寮、土聚。他们在闻听泰山军北上后,蜂拥而起,皆来投奔泰山军。
每日皆有千人投军,而关羽来者不拒,直接从中简拔李济、韩虎、张叙等赵地勇士编练营伍,随军左右。
尔后,大军继续北上,在湡水南岸渡口击败汉军驻兵,阵斩其军主。之后千军进发,渡过遇水,进围北岸的苏人亭。
此时苏人亭的守备是苏由。原先被沮授倚重的二百乌桓游骑早就逃跑,就剩下二百苏人亭的亭卒。
苏由连发数道急书给北面的沮授,请求援军,但得来的就只有一个军令():
「无令不得后退。」
苏由见此,破口大骂沮授不顾友军死活,只想着拿他们赵人来膏泰山贼的刀锋。但即便如此,
苏由还是不敢投降。
只因为他们苏氏就是苏人亭附近最大的土豪。
实际上早在商周之际,他们苏人就已经迁居此人,尔后千年岁月下,斯有土斯有民。
可以这么说,在苏人亭这附近的百里范围,他们苏氏比汉室更久更权威。现在一支号称要瓜分他们田土基业的贼寇要来洗劫他们的祖业,即便没有沮授的援助,他们也只能死守此地。
兴许人家沮授就是看明白这点,才拿着他们苏氏顶在前头。
但不管阴谋也罢,阳谋也好,对苏由来说,他们只能战,因为身后就是他们的土地,身后就是他们的徒附。
他们宁愿毁了,也不留片瓦给对面的贼寇。
于是,一场关羽完全没预料到的残酷攻防战就在这湡水之北,苏人亭下展开了。
泰山军刚在湡水北岸立营,就遇到春水方涨。幸好军中有湡水附近的本地人,在他们的提醒下,泰山军早些移到了高坡。
但春水泛滥,导致泰山军后面的粮道断绝,大量的辎重被迫停靠在湡水的南岸,每日只能以木筏运输到北岸的泰山军大营。
春水泛滥还导致第二个难处,那就是大军无法展开。
此时因为湡水上涨淹没了低洼地,从大营到苏人亭下只有一路,并行只有二三人宽,还非常泥泞。
如此,关羽只能命各部轮番出击。
但这时候的苏人亭已经在苏由的激励下,
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