朦胧夜色为海华勒小镇披上了丝绒薄毯，冬夜的原野薄暮中，似乎有什么绝俗超尘的静谧感降落了下来。
范宁一行三人赶到麦克亚当侯爵宅邸的时间略早，他本想的是自己先在乡村里转转，让长时间在工业城市遭罪的呼吸道放松一下，也找寻一下《第一交响曲》的创作灵感。
可罗伊却一直陪到了天黑，她带着自己参观了府邸内外值得驻足的每一处, 从风景开阔的乡间小路到磨坊群，从狩猎林场到凉台咖啡馆，从后花园到温室植物房，再从地下酒窖到麦克亚当家族画廊。
“罗伊小姐，贵客陆续到场，你确定不去招待一下吗？”
“妈妈会安排妥当的，给罗伊分配的贵客就是您啦。”
这段时间因为排练，她和范宁又有好几次见面，但不知道是不是因为布朗尼教授事件发生后, 双方在博洛尼亚学派驻点的那场谈话的缘故，她觉得范宁和自己相处起来越来越“正式的礼貌”了。
同第一次见面相比，他对自己的态度依然亲切温和，但少了很多闲扯和打趣，那晚首次排练时，双方目光里有过的一丝微妙气氛后来也消失得无影无踪了。
在罗伊心里，今晚的音乐沙龙是改善双方关系的一个契机。
几人最后从摆满留声机和胶虫树脂唱片的顶楼听音室走出，范宁眺望着远处的河岸湿地，那里之前沐浴在阳光下的高大松树，此刻就像一排身形昏暗模糊的巨人，沉默又凝然地恭候着黑夜。
在灯火通明的宴会厅上，范宁见到了一身红色宫廷风长裙的麦克亚当侯爵夫人，她气质宁静, 面容和蔼，腰背挺直，黑亮头发高高盘起。
侯爵夫人回敬了范宁的脱帽礼，随后将他和希兰、琼依次引入了自己右手边，那里最靠前的三个位置已写有宴会台卡。
在一字排开的餐桌上，范宁朝着对面眼熟的教授们和紧跟其后落座的罗伊致意，再侧身和自己这边第四位的卢·亚岱尔点头问好，随后落座，将手杖和礼帽递给了随侍。
这样的座次安排引起了绅士淑女们的注意，卢的位置相对靠前很好理解，但基本没人认识范宁以及旁边两位美丽的小姑娘。
不过很多思考敏锐的宾客已开始了猜测，他们清楚那几位教授为何能坐于女主人左手边，既然范宁能出现在与他们对等的客席上，那是不是就意味着…
嗯，等下在沙龙上的介绍环节，了解了解这位小先生的来路吧…
黄金挂钟在晚上6点整敲响，侯爵夫人
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