个个都对孙家忠心耿耿，明知道他家要倒台了，还愿意为孙阁老卖命呢？”
海礁顿了一顿，低叹一声：“他们在禁军中，未必有什么好前程。而且……与其说他们是为孙阁老卖命，倒不如说，他们是被孙阁老忽悠得成了反对大行皇帝的人。因为反对大行皇帝，所以他们要对大行皇帝留下的子嗣也赶尽杀绝。他们以为自己是在为先帝尽忠，其实只是被利用了而已。”
“先帝？”海棠有些糊涂了，“哥哥是说，大行皇帝的父亲，新君的祖父，隆定皇帝吗？这跟他有什么关系？”隆定帝都死了三十多年了。
海礁叹了又叹。他刚听到帐中双方对峙时的对话时，也感到十分吃惊。虽说他对刺客一方的说法半信半疑，但结合过去三十多年里前朝后宫发生过的事，刺客的说法似乎也不是无的放矢。
刺客中的几名首领人物，都是禁军中的精英，不过都有些年纪了。最年轻的一位，也有将近五十岁，早在德光帝初登基时，就已是御前守卫。他们普遍都是禁军中的世家，乃是开国元勋之后，家族世代都有子弟在禁军中当差。其中一位的父亲曾是隆定帝一朝的重臣名将，他本人也十六岁就得了恩典，被特招入禁军，安排在御前值守，本该平步青云，过得几年历练出来，便要外放牧守一方，然后成为涂荣、颍川侯一流的名将。
然而他倒霉地遇上了皇位更迭，而继位的德光皇帝对皇父曾经重用过的人才都十分不以为然，更爱重用自己的潜邸旧人。于是，曾经在御前得用的禁军精英们便都被调去了宫中其他岗位，平平淡淡，按部就班，甚至比其他人升迁得更慢，三十多年才升到了禁军的中层，大权都掌握在了德光帝的心腹手中，他们连边儿都摸不着。
若只是如此，也就罢了。一朝天子一朝臣，他们在先帝殿外值守时，也曾拦过德光皇帝，对还未立储的他不够敬重，却更礼敬更受先帝宠爱的安王与纪王等人。他们猜想自己只是遭了报复，可好歹没丢差事，没受折磨，只是仕途不那么顺利，家族在父祖去世后便一落千丈，不复从前富贵显赫罢了。这样的报复已经很温和了，他们不敢有什么怨言，只专心提高自己的能力，用心培养子孙，盼着日后能有机会再得皇帝青眼。
然而，孙阁老今年却告诉了他们一个令人震惊的消息：先帝的死，跟德光帝脱不了干系！
先帝当时虽然已经年迈病重，需得命储君去监国，可依然神智清醒着。他对储君有许多不满之处，多次在常贵妃面前提出易储之意，又时常召见安王与纪王。倘若不是死得
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