节点被篡夺，整个分支接受的命令都无法证伪。还有，是的，伱们还有一个兄弟。”
“你读了他的记忆？”罗伯特问，表情相当糟糕，“那么……”
“艾欧忒·卡帕从未存在过。”莫尔斯说，“但为你而死的战士的忠诚不必被质疑。”
“是谁欺骗了阿尔法瑞斯的这些下属？但凡我的兄弟拥有一个凡人能有的鉴别能力，他就不会下令用一个单独的士兵进行刺杀。”
佩图拉博说，迅速推断出一部分的真相，而另一部分因为线索缺失带来的推理空洞则敲击着他的神经，逼迫他一遍又一遍地高速回顾他可能错过的所有细节。他必须向自己下令，停止向那些不存在秘密的每一个毫秒进行的无效挖掘。
“他几乎成功了。”罗伯特·基里曼轻声说，“或许他们的刺杀已经有过胜绩……我们还有多久才能回到马库拉格！”
——
马库拉格在寂静中等待。
这意味着战争的火焰已经燃尽，被火与烟塑造的尘埃正从天上落下，将沦为残骸的废墟窒息。
街道上空空荡荡，战后的烟尘让下午的道路昏暗如傍晚，路旁的树倒下，根系从土壤中拔起，和垂落的传输线缆挂在一处。房屋的钢筋牵连着建筑材料从墙面上剥离空悬，被震碎的门窗在居民的墙上留下漆黑的方形深洞。稀疏的炮火声偶尔炸响在城池的某个偏远的角落，金白的火团短暂地在房屋之间亮起，带来一声沉闷的爆破。
半个月前这些土地被马库拉格政府收回，等待日后的再分配。现在这里需要的是重建了。
向嘉兰、李班纳斯和帕拉提那斯效忠的队伍，与康诺的队伍对战后留下的盔甲和尸体铺在大道的侧面。基里曼在认出那些卫队的标识后，感到自己正在被极其强烈的不真实感从现实中撕走。
他允许一半的自己关注着装甲车在街道上行驶的情况，即使这里根本不再有阻挡道路的慌乱行人；另一半则沉浸在多重的痛苦和复杂的思虑中。
在理论上，在书籍里，在辩论中，他见过太多次为争夺金钱、权力与地位而爆发的丑恶叛乱。但他并不真正明白，为什么人类身为一个智慧的种族，却会被这些如此野蛮、肤浅而毫无意义的名词蛊惑，以至于宁愿放弃那些真正高贵、明智而深刻的理念。
以前他的管家萨拉夏在教授他一些静心的祷词时，罗伯特·基里曼不觉得自己需要用到它们。现在他开始默念那些古老的单词，尽量让困扰着他的那些忧虑离开一个亟需理性的心灵
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