因为鬼卒这一块没有清晰的界定，所以张鲁对外宣称的时候就是拥兵十二万，因为他真的有十二万的青壮鬼卒，但真正的军士，其实只有三万多人。
这些年来，张鲁痴迷于传播教义，对方外的夺权争地是一点兴趣也没有，他只是想让更多的人可以得到天师教的福泽。
所以，当曹操的战书送到的时候，张鲁心里并没有太大的震动，大不了投降就是了，反正他也说明了自己依旧可以在汉中继续传教，甚至还可以把天师教传到其他的地方去。
可是他弟弟张卫不干啊，曹操是什么货色？被吕布打的满地找牙的人，现在去了荆州还不能驱赶刘备反倒是把心思打到了我们汉中来，真当手底下那群鬼卒都是摆设？
那就打！
于是，张卫就带着三万多人开赴阳平关，准备跟曹军在这里死磕了。
阳平关北连秦岭山脉，南面是大巴山、米仓山，又有嘉陵水断道，曹军要攻克只有中间这么一条路走。
虽说比不得剑门关的一夫当关万夫莫开，可曹军在这里兵马优势发挥不出来，每次进攻容纳不超三千人。
唯一的弊端，就是不能让曹军翻越秦岭山脉从而绕了道。
所以，张卫是把五千人马留守在阳平关，他亲自率领了两万八千人在阳平关北面的秦岭山脉驻扎了三个大寨，呈品字形排列。
这样一来，阳平关你打不进去，翻秦岭绕后的路也走不通，虽只有三万三千人，但足以抵达二十万大军。
如果把各处军队集结起来，再算上荆州军呢，曹操还真是凑的出来二十万人的，但你又不是吕布，你只是张鲁而已，犯得着吗。
于是曹操带了五万大军就风风火火的来到了阳平关。
这五万人里，其中两万是他从许昌带来的老班底，三万是荆州军，毕竟他不能都带自己人，也不能都带荆州军，这样的配置也算是深思熟虑了。
并州已经丢了，他亟需一场胜利来稳住荆襄人心，汉中是不二选择。
因为汉中一旦到手就可以直接威胁益州，不仅方便后期的扩张，同时也给人一种实力暴增的错觉。
以关中十部入关东三郡钳制吕布，自己再取汉中扩充势力、稳定荆襄的同时争取了战略主动权，这是曹操在夏侯惇死后把自己关闭起来苦思冥想的战略方针。
他自己也坚信是唯一破局的办法了。
同时，对于拿捏张鲁，他也有十足的信心，毕竟自己的部下这几年败仗是
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