曲,以及它的创作灵感。那是在猫人的所有种群中代代相传的故事,它那史诗英雄般的祖先,传奇虎种普伦西。乐潘庭的不死之猫,曾经只身战胜上千条龙蛇,拯救所有狮群的公主,抗击贪婪的天外掠夺者,并且从来没有一次在糖糖山脉富含薄荷成分的溪流中醉倒过。
并不是所有人都能理解它的伟大功绩,然而猫人们都对这传说中的侠客尊敬有加。即便是狮群之猫也相信普伦西在乐潘庭的历史上真实存在,并且坚称它能千杯不醉。关于它后代的传说也很多,从一个到几百个,它的后代数量在每个版本里都不相同。每只带有虎种血统的猫人都声称自己是普伦西的后裔,而它们的主张也完全可能是真的——尽管如此,雅莱丽伽既不曾听说过普伦西拥有致人死地的魔眼天赋,也没有见过任何一只猫能痛饮十杯薄荷饮料而不醉。
她看了十多个有关普伦西的故事。它们全是从猫人口中流传出来的,难免版本众多,尤其在细节上掺有许多无疑是带着私人色彩的成分:普伦西曾在毒沼中战胜上千条龙蛇,花费的时间从半天到两个月不等;他曾自跳树僵尸王,或永泉神,或长胡子怪猫手中拯救狮群的公主,通常认为是三位,也不乏老成持重的猫人长者宣称是三百位(狮群的确有这么多的部落);抗击外敌的事迹是最丰富多彩的,倘若雅莱丽伽理解不错,至少在四个版本的故事里普伦西向着降落中的飞船投掷树枝,把它们击沉在火焰之地。
当她翻阅这些故事时,翘翘天翼也趴在她腿边一起观看。后者无疑是被这些荒诞的故事给取悦了,甚至暂时忘却了她们糟糕的处境。她时不时把头埋在翅膀底下,在羽毛掩护里发出阵阵不符形象的呼呼闷声。可是当她看到普伦西用树枝打下降落中的飞船时,她却不满地敲打起地板。
“嘿,这可不是能胡编乱造的!”她指控道,“佗佩堪的资源商也许是群贪婪无耻的小人,不过他们造大型飞船的水平确实没得说。它们能在一艘普通的飞船内组合四个魔舵,多对一式的复合船。所以当它们降落在浪潮里时,它们能很轻易地分散行动……到现在它们还在刻贝城拥有这门技术的专利呢。”
“听起来不像是件好事。”
“我承认它们对技术的掩藏和用法是可耻的,”翘翘天翼说,“大部分时候和利润无关,它们简直像是以折磨人为乐。不过,如果从当地税收的角度考虑……我不是说它们是能被原谅的,只是我没法替代那些真正被它们掠夺的人。我很奇怪猫人没向它们寻求复仇。”
“我听说乐潘庭过去的主
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