的金秋，在漫长肃杀的冬雪到来前。
三天后，当王国的买马队伍离开营寨，已经从两百人变成了三百五十人，带上了三百匹马，运力几乎翻了三倍！马背上的盐和铁锅，也基本都换成了大量的肉干、奶制品，还有不少保暖的牛羊皮。那些不值钱的盐货，祖瓦罗懒得再运回去，尽数都留在了河边部，换了许多柔软的皮子回来。他要腾出运力，多带些有用的本地特产。他甚至还在马背上搭了许多架子，让人带了四十只种羊，拴好了扛在马上。
这四十只种羊里，既有绵羊，也有山羊，大部分游牧部落都是两种羊都养的。其实一眼就能看出来，大一圈、毛多的是绵羊，小一圈、毛细的是山羊。绵羊耐寒些，适合平坦丰美的草场。而山羊则耐贫瘠，对丘陵、森林的复杂地形，适应性更好。
祖瓦罗特地安排阿力，选了些最膘肥体壮的种羊，好带回桦太半岛饲养，后面再用遮洋船，把这种“四足的棉花兽”运回北方大陆。而在河边部里的其他人看来，这大概是“达尔罕”贵人喜好享受，要带活羊在路上吃。至于蒙古部落里特产的黄牛，实在是带不回去。路上太远了，牛走的又慢，没法在冬天赶回去，只得以后慢慢找机会了。
“阿巴哈！我走了！先祖庇佑部落…后面有机会，我会带着孩子，再回来看您的！”
女人珍珠骑在马背上，仰起晒红的脸庞，挥手向寨墙上的阿爸布勒、叔叔敖哈拉告别。寨墙上的两位贵酋穿着铁甲，笑容满面，目送着“阿骨打兄弟”的披甲人队伍，慢慢消失在东边的天际。而直到这股“大部落甲骑”彻底消失，两人脸上的笑容才蓦得消失不见。只是他们的目光，还是注视着东边的草地、草地后的大河、大河后的林地，还有更遥远的东方山林。
“长生天庇佑！他们终于走了…是往东走的！…”
“嗯。”
“兄长！我觉着，这股突然出现的‘征马队伍’，不像是南边万户大部落派来的！他们留下了这么多的盐，还有好几件铁器，甚至给了我们两副铁甲…南边万户大部落来的人，前年我们也见过！可从没这么富庶和慷慨的。甚至就连那什么海西女真诸部，我们也在大河下游见过，哪有那么多盐和铁？…”
“嗯。”
“兄长！兄长你怎么不说话？你早就发现了？”
寨墙上，河边部的酋长敖哈拉眯起眼睛，目光依然看着东边。好一会后，他才轻轻点头，朴素的回答道。
“长生天见证！狼会和狼一起捕猎，狗会和狗做兄弟。但老
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