娜塔莉在永寂之环的地位绝对不低。
只用了两天,她就来信说,找到了哈莉妲的弟弟——不是消息,不是线索,而是她弟弟‘本人’。
一具换了新襁褓的、栩栩如生的尸体。
他被掏空了血肉,两颗腐烂的眼球更换成了明黄色的宝石,腹内用某种浸泡过的草药晾干后填充。
像制作动物标本一样。
他成了某个仪式者的收藏品。
据娜塔莉说,那位三环女士的家里还收藏了许多婴儿,都是她通过‘合法渠道’买来的:哈莉妲的弟弟也不例外。
她付给了梅森·莱尔七个先令。
真是一笔划算的买卖,对两个人都是。
娜塔莉没说她付出什么,只把婴儿交给罗兰,并说他们两清了。同时,她还叮嘱罗兰,如果她的弟弟来信,希望他能看在‘友谊’的份上,回上几句——哪怕是应付都没关系。
那对她很重要。
她恳求罗兰,并说如果需要什么‘回报’,一定告诉她。
罗兰倒不在意那位鲁伯特‘小姐’,厌恶她身上的毛病——只要她不像加里·克拉托弗一样没礼貌,回上几封信也没什么。
‘我弟弟不会这样,柯林斯先生。这回我算明白了。’
罗兰问她明白什么。
‘我弟弟爱什么样的,哎呀,可我最近不能给他找些合适的,逼急了就该真恨上我。’
罗兰又问那究竟是什么样的。
‘强壮的。能像堵墙一样的硬汉,把他圈着的男人——我猜是这样…谁知道呢?女人不也喜欢这样的吗?我最开始以为,他喜欢能说的,温柔的,模样英俊的…’
硬汉?
罗兰说自己有个队长,叫费南德斯·德温森。
娜塔莉说你别以为我没听过这个名字,「花街之枭」德温森,她说绝不会把这样的风流先生介绍给自己的弟弟。
‘花街之枭。’
很好。
自己的队长出大名了。
‘他并没有比我的名声好太多,柯林斯先生。如果我是你,就一定避免和他出入那些不大对劲的场所——你可以一个人去,也可以和其他人相约着一同享乐,唯独别和你的队长去。’
‘那真不体面,并且还会影响你的声誉,未来的嫁娶。’
罗兰有一点不理解。
既然都是享乐,费南德斯又哪里特殊了?
‘至少你应该
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